Era solo cuestión de tiempo antes de que China prohibiera los servicios de minería, comercio y criptomonedas de Bitcoin (BTC). Para hacer cualquier cosa con Bitcoin en cualquier lugar de la República Popular, se necesita una exención especial. La razón dada por el gobierno chino para la represión de Bitcoin es reducir su impacto climático bien documentado. Independientemente de la cantidad de verdad en esta explicación, una cosa está clara: la justa ira de China hacia las criptomonedas minadas que consumen mucha electricidad y emiten carbono al servicio del clima de la Tierra es solo el primer disparo en un inminente enfrentamiento global sobre Bitcoin y otros proyectos cripto que se basan en la prueba de trabajo (PoW), el complicado mecanismo de criptoseguridad que incorporamos en "minería". Esto no parece una batalla que las criptomonedas puedan o vayan a ganar.

Para muchos entusiastas de las criptomonedas que tienen Bitcoin, esta es una realidad difícil de enfrentar. Afortunadamente, hay un paralelo útil, e incluso tiene el mismo nombre: minería del carbón. El carbón está en sus últimas porque existen alternativas más limpias, más baratas, más eficientes y tecnológicamente más avanzadas.

Es cierto que el carbón no se está hundiendo sin luchar, respaldado por grupos de presión corporativos adinerados y políticos poderosos, a menudo dispuestos a generosas donaciones de campaña. Aun así, si tu asesor financiero te dijera que tiene un muy buen presentimiento acerca de invertir en carbón, probablemente buscaría un nuevo asesor financiero. Por razones similares, podría ser hora de aceptar el hecho de que la minería, desde el carbón hasta las criptomonedas, pronto podría ser una reliquia del pasado.

Efectos a corto plazo de la prohibición de Bitcoin en China

Una combinación de inercia y vacilación para abandonar la minería ha amortiguado temporalmente el impacto total de la guerra de China contra Bitcoin. Después del impacto inicial, Estados Unidos aprovechó la oportunidad creada por la prohibición china para convertirse en el nuevo centro minero del mundo. En Asia, Kazajstán y Malasia están aumentando las operaciones mineras, al igual que Alemania e Irlanda en Europa e Irán en el Medio Oriente, según estadísticas recientes. El esfuerzo por mantener la criptominería avanzando está creando algunos asociados geopolíticos muy extraños.

Una "coalición minera de Bitcoin" tan colorida y diversa podría dar consuelo a algunos inversores, pero en verdad, no resistirá la prueba del tiempo. Estados Unidos no puede igualar los bajos precios de la energía de China, y no puede mantener el título de campeón minero por mucho tiempo. Alemania e Irlanda están en un barco similar. Irán actualmente está luchando contra las protestas masivas debido a una grave escasez de agua, por lo que presumir de una participación en las criptomonedas menos sostenible del mundo es políticamente indeseable y socialmente insostenible, incluso para una teocracia. Malasia está expuesta de manera similar a condiciones climáticas extremas y al aumento del nivel del mar que no le permitirían mantener su esfuerzo de minería de criptomonedas a mediano y largo plazo. En conjunto, estos desarrollos limitan severamente las perspectivas futuras de las criptomonedas minadas.

PayPal confirmó el 8 de enero que estaba "explorando una moneda estable" que podría llamarse PayPal Coin después de que un desarrollador encontrara evidencia de dicha moneda estable dentro del código fuente de la aplicación para iPhone de la compañía.

El vicepresidente senior de criptomonedas y monedas digitales de PayPal, José Fernández da Ponte, dijo en ese momento que si la compañía planea seguir adelante con la moneda estable, lo hará mientras trabaja en estrecha colaboración con los reguladores relevantes, un enfoque que podría ayudar a la firma fintech a evitar la ira de los senadores de Estados Unidos que condenaron el proyecto de criptomoneda Diem de Meta.

La compañía ha aclarado que el código fuente que se encuentra en su aplicación para iPhone se desarrolló en un hackathon interno. Cuando Cointelegraph se puso en contacto con PayPal para obtener más información, un portavoz confirmó el informe anterior, pero no ofreció ningún comentario adicional.

El potencial impacto de una moneda estable de PayPal en los pagos en general y en la industria de las criptomonedas es difícil de estimar, y mientras algunos expertos ven el movimiento de la empresa como extremadamente positivo para el espacio, otros creen que la moneda estable sería más de lo mismo.

¿PayPal Coin podría normalizar los pagos cripto?

Está claro que una compañía financiera tradicional que ingresa al sector de las criptomonedas y lanza su propia moneda estable difiere de una empresa nativa de criptomonedas que lanza una moneda estable. Las compañías financieras tradicionales atienden a usuarios que no necesariamente están lidiando con billeteras de criptomonedas o la volatilidad en este espacio.

Tras dos años de desarrollo, Litecoin (LTC) ha lanzado finalmente su esperada actualización Mimblewimble, abriendo la puerta a transacciones más orientadas a la privacidad en la red.

La integración de Mimblewimble en Litecoin se produjo mediante el bloque de extensión de Mimblewimble, también conocido como MWEB, que permite a los usuarios de la red optar por transacciones confidenciales. El desarrollador principal de MWEB, David Burkett, que ha sido apadrinado por la Litecoin Foundation, dijo que la actualización mejora la viabilidad de Litecoin como moneda fungible que puede utilizarse para transacciones cotidianas, pagar los salarios de los empleados e incluso comprar bienes inmuebles.

Mimblewimble es un protocolo descentralizado centrado en la privacidad que toma su nombre de un hechizo para atar la lengua que se hizo famoso en la serie de libros de Harry Potter. El protocolo tiene una función de confidencialidad que permite a los usuarios ocultar la información de las transacciones. También proporciona un marco para que otras cadenas de bloques mejoren la usabilidad de su criptomoneda.

Litecoin se embarcó por primera vez en la integración de Mimblewimble en un par de propuestas de mejora de Litecoin que se remontan a octubre de 2019. La red lanzó su primera red de prueba de Mimblewimble en octubre de 2020 tras los retrasos iniciales debidos a la baja participación de la comunidad. La red de prueba también se lanzó en el momento en que los reguladores en Europa -principalmente, la Europol- estaban haciendo sonar la alarma sobre las monedas de privacidad.

Las monedas de privacidad que promueven el anonimato e intentan ofuscar las transacciones del libro mayor digital han sido objeto de escrutinio en todo el mundo. Como informó Cointelegraph, varios exchanges eliminaron de sus plataformas a las principales monedas de privacidad Monero (XMR), Zcash (ZEC) y Dash (DASH) a principios de 2021 en medio de la presión regulatoria.

Las criptomonedas y la industria alimentaria pueden no parecer la pareja más intuitiva: una basada en el ámbito digital y la otra firmemente arraigada en lo físico. Pero volviendo a los primeros días de las criptomonedas, el primer caso de uso real de Bitcoin (BTC) estuvo relacionado con los alimentos. El 22 de mayo de 2010, Laszlo Hanyecz promulgó la primera transacción comercial documentada de BTC, comprando dos pizzas Papa John's por la suma principesca de 10,000 de BTC.

Ese día ahora está consagrado en el calendario cripto como Bitcoin Pizza Day. Por sí mismo, el evento terminó convirtiéndose en una celebración anual con cadenas de restaurantes y firmas de criptomonedas aprovechando las oportunidades de marketing. Sin embargo, además de marcar el debut de Bitcoin como medio de intercambio, Bitcoin Pizza Day también inició la relación de las criptomonedas con el sector alimentario, una que está comenzando a florecer y se solidificará aún más a medida que la Web3 y el metaverso tomen el control.

El insaciable apetito de las criptomonedas por la comida

A pesar del Bitcoin Pizza Day, el mundo de las criptomonedas siempre ha parecido abrazar las modas relacionadas con la comida. Echa un vistazo a cualquier lista de "monedas muertas" y encontrarás muchos ejemplos de tokens que suenan culinarios, incluidos Baconbitscoin, Onioncoin y Barbequecoin. Pizzacoin incluso sigue apareciendo en Coinmarketcap.

Como la mayoría de los proyectos que se subieron al carro de la oferta inicial de monedas (ICO), estos tendían a ser tokens sin ninguna tecnología subyacente que los respaldara. Sin embargo, el advenimiento de la era DeFi trajo un nuevo lote de protocolos relacionados con los alimentos, muchos de los cuales prosperan hasta el día de hoy: SushiSwap y PancakeSwap son los ejemplos más obvios.

Dejando a un lado los nombres, a lo largo de los años entre la locura de las ICO y el mercado alcista de 2021, ha habido muchos otros desarrollos en la convergencia de la cadena de bloques, las criptomonedas y el sector alimentario. La trazabilidad de los alimentos es un área que ha demostrado estar lista para la disrupción. Soluciones como Food Trust de IBM a menudo se asocian con comestibles, como Nestlé y Carrefour, pero la compañía también ha trabajado con una cadena de restaurantes de mariscos en California para brindar más transparencia a los orígenes y el tratamiento de los elementos de su menú antes de que lleguen a la mesa.