En enero de 2022, el Banco Central de Rusia (BCR) propuso una serie de medidas destinadas a restringir el mercado de criptomonedas del país, entre las que se incluía una prohibición general del uso y la minería de todas las criptomonedas. Señalaba los riesgos que la naturaleza volátil de las criptomonedas suponía para la estabilidad financiera del país, el amplio uso de las criptomonedas en actividades ilegales y los costes energéticos que conlleva la minería de criptomonedas. Sin embargo, la utilidad de la tecnología blockchain no se le escapó al CBR. Al mes siguiente, anunció que había iniciado la fase piloto del rublo digital, su prevista moneda digital del banco central (CBDC).
Sin embargo, tras la decisión de la asamblea legislativa rusa de reconocer a los estados separatistas ucranianos de Lugansk y Donetsk, la mayoría de los diputados de la Duma rusa fueron abofeteados con sanciones financieras por la Unión Europea. A principios de marzo, en respuesta a los acontecimientos en Ucrania, el CBR también fue objeto de sanciones. Se hizo evidente que era probable que surgieran más sanciones por parte de la UE, Estados Unidos y otros países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
Pivote inducido por las sanciones
Cuando se criminalizaron las transacciones financieras con Occidente, abundaron las especulaciones sobre el futuro de la criptomoneda en Rusia. Según Stanislav Tkachenko, profesor de asuntos internacionales y economía de la Universidad Estatal de San Petersburgo, que ha escrito mucho sobre regulación monetaria, los responsables políticos ya estaban interesados en la futura promoción tanto de la CBDC como de las criptomonedas existentes.
Tkachenko señaló que Rusia estaba observando cómo China estaba enfocando la introducción de una moneda digital estatal y creía que Rusia simplemente copiaría lo que estaba haciendo China. Señaló que el paso de Rusia a la asociación con China en el comercio bilateral probablemente llevaría a unos costes de transacción más elevados, ya que los productos básicos que vende Rusia se cotizan habitualmente en dólares en los mercados internacionales, y China prefiere el uso exclusivo del renminbi para su propio mercado. Las transacciones tradicionales tendrían que realizarse en rublos, dólares y yuanes chinos.
Tkachenko se mostró optimista sobre las perspectivas de la minería de criptomonedas en el futuro inmediato, ya que el sentimiento mundial hacia la energía rusa se ha agravado, lo que ha dado lugar a sanciones y a propuestas de sanciones adicionales. Explicó que estas sanciones han hecho subir los precios de la energía en todo el mundo, pero también han dejado a los productores de energía rusos sin un mercado mundial al que abastecerse. Esto podría llevar a una actitud más indulgente hacia la minería de criptomonedas dentro de Rusia y a nuevos intentos de restringir el acceso ruso al mercado de criptomonedas en el extranjero.
