Mucho se habla del futuro de Internet. Me refiero al siguiente paso. Lo próximo. El tema es sumamente importante para el inversor, porque las compañías siempre están haciendo promesas para recaudar capitales. En el campo de la tecnología, el primero en llegar obtiene las mejores recompensas. Eso nos obliga a anticiparnos. En cierto aspecto, hay que ser una especie de adivino para poder conocer el futuro. Por otro lado, también es cuestión de identificar el liderazgo que impulsa las tendencias. Al parecer, lo siguiente es el metaverso. Y las Big Tech seguirán siendo los guardianes.

Apple y Google son los porteros del ciberespacio de hoy. En la actualidad, todo gira en torno a los teléfonos inteligentes (smartphones). Y todo debe pasar primero por el peaje de Apple o Google. Pareciera que todos somos inquilinos. Se podría decir que el producto es Facebook (ahora Meta), Youtube, Twitter, Netflix y otros. Pero Apple y Google tienen las llaves para llegar al producto. Los usuarios buscan a los demás usuarios. Lo que implica que tienden a concretarse en un solo sitio. Esto nos obliga a depender de los gigantes tecnológicos. En otras palabras, si no aparece en Google, Facebook, Twitter, Youtube o Instagram, no existe.

El hardware es una de las piezas claves del rompecabezas. Apple lo comprende. Google lo comprende. Facebook (ahora Meta) ya lo está comenzando a comprender. Ahora, con todo este asunto del metaverso, lo que en realidad se quiere es construir un nuevo mundo con unos nuevos porteros. Por ende, ya comenzó la carrera del hardware. La carrera de los “VR headsets”. Los “lentes”. En 18 meses, se han vendido más de 10 millones del Meta Quest 2. Y Microsoft está comercializando su HoloLens 2. Como respuesta, pronto tendremos la propuesta de Apple y la propuesta de Google. El planteamiento es iniciar una nueva revolución “más grande que la de los teléfonos inteligentes”.

En un primer momento, estos lentes son las ventanas a una realidad virtual. Todo parece indicar que la compra del primer lente es el comienzo de la aventura. Se podría asumir que cada usuario entra en una familia determinada con esta primera decisión. Ya Meta, por ejemplo, ya tiene su propia tienda de aplicaciones. Y su modelo de negocios seguirá siendo uno centrado en la publicidad y los anuncios. No hay que ser adivino para saber que el lente de Apple mantendrá a sus usuarios en un cerco. Y Google hará lo mismo. La venta de los lentes será el campo de batalla por el control del metaverso.

Protect Our Future, un comité de acción política (PAC, por sus siglas en inglés) creado en enero con patrocinadores como el CEO de FTX, Sam Bankman-Fried, ha gastado más de USD 9 millones para apoyar a los candidatos que se presentan a la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

Según los gastos declarados a la Comisión Federal de Elecciones de EE.UU., hasta el 14 de abril Protect Our Future había utilizado USD 9,024,317 para apoyar las campañas de Carrick Flynn, Lucia McBath, Shontel Brown y Jasmine Crockett para representar a distintos distritos de Oregón, Georgia, Ohio y Texas, respectivamente. McBath y Brown son candidatos titulares, mientras que Crockett representa actualmente el distrito 100 de Texas en la Cámara de Representantes del estado.

Protect Our Future destinó más de USD 5 millones a la compra de anuncios, principalmente digitales y de radio y televisión, para Flynn, un recién llegado a la política que vivió fuera de Estados Unidos durante varios años hasta hace poco. El PAC contribuyó con unos USD 2 millones en compras y producción de anuncios para McBath y USD 1 millón para Crockett y Brown.

Al parecer, Flynn, que se presenta en el nuevo distrito 6 del Congreso de Oregón, rara vez o nunca se ha pronunciado públicamente sobre las criptomonedas, ni el sitio web de su campaña sugiere que estaría abierto a aceptar donaciones en activos digitales. Por el contrario, Cody Reynolds, otro candidato demócrata que se presenta para el escaño de Oregón, enumeró "leyes y legislación amenazantes" sobre criptomonedas, incluyendo Bitcoin (BTC), web3 y blockchain, como uno de los temas clave de su campaña, pero la página parece no estar disponible o ha sido eliminada al momento de la publicación de esta historia.

Nina Turner, contraria a Brown en el distrito 11 del Congreso de Ohio, ha tuiteado que se opone a que los miembros del Congreso puedan comerciar con acciones, una postura que también podría extenderse a la posesión de activos digitales. Muchos en las redes sociales han criticado la campaña de Brown por favorecer potencialmente las políticas apoyadas por Bankman-Fried y los PAC centrados en las criptomonedas en lugar de las de los electores.

Paolo Ardoino, director de tecnología de Tether y Bitfinex, confía en que Tether conservará su estatus como la stablecoin más utilizada, a pesar del rápido crecimiento de competidores como USD Coin (USDC). 

"Si ves los volúmenes de Tether en comparación con el resto de stablecoins, son increíblemente más altos. Son incluso 10 veces más altos en un mal día", señaló.

Según un informe de Arcane Research, USDC, la segunda mayor stablecoin, ha crecido a un ritmo impresionante durante el último año y pronto podría superar a Tether en términos de capitalización de mercado. Ardoino no está preocupado por esta posibilidad y señaló que el crecimiento de USDC se ha ralentizado en el último mes. 

"En los últimos 30 días, Tether recuperó el impulso", dijo. 

Según Ardoino, una de las principales ventajas competitivas de Tether es su enfoque hacia las personas que tienen dificultades para acceder a los servicios financieros.

Bitcoin (BTC) cayó por debajo del soporte de USD 40,000 el 18 de abril, y la corrección del 15% de dos semanas fue suficiente para generar predicciones de precios de USD 30,000 a corto plazo.

Mientras tanto, las incertidumbres regulatorias continúan siendo una preocupación clave para los inversores, incluidas las normas europeas fallidas de Conozca a su cliente (KYC) y Anti-Lavado de dinero (AML) propuestas para billeteras privadas "no alojadas". Por ejemplo, los intercambios comenzaron a exigir información adicional sobre sus usuarios la semana pasada, lo que causó cierta incomodidad a los traders.

La regulación europea "casi se pierde" y provoca angustia

La Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo votó el 14 de marzo a favor de prohibir o restringir los criptoactivos basados en Proof-of-Work, pero la propuesta de modificación fue pospuesta.

Más recientemente, en una notificación por correo electrónico a los usuarios el 13 de abril, el exchange de criptomonedas Bitstamp informó a sus clientes sobre las actualizaciones de la política en curso en la plataforma, con el exchange buscando información adicional.

Bitstamp requiere ahora que los usuarios proporcionen información como la nacionalidad, el lugar de nacimiento y la residencia fiscal, además de documentos que demuestren el origen de las criptomonedas y los ingresos anuales.

El mundo de las finanzas descentralizadas (DeFi) vio otra semana de aumento de la actividad on-chain y de los desarrolladores, mientras que los precios de los tokens entraron en la segunda semana del mercado bajista, con muchos de los tokens sangrando en dos dígitos durante la semana pasada. MetaMask amplió su oferta institucional al asociarse con cuatro custodios institucionales, mientras que Polygon se ha comprometido a ser neutral en cuanto a las emisiones de carbono.

También veremos cómo los usuarios pueden conectar diferentes tokens a la red de Polygon y analizaremos la DAO Reputation, un proyecto que garantiza la información privada de los usuarios para los préstamos DeFi.

MetaMask amplía su oferta institucional integrando nuevos criptocustodios

La billetera de DeFi y la extensión del navegador MetaMask formaron una nueva asociación estratégica con cuatro importantes criptocustodios: Gnosis Safe, Hex Trust, GK8 y Parfin.

MetaMask Institutional, la versión institucional del popular billetera de Ethereum MetaMask, anunció el miércoles que la nueva integración proporcionará a las organizaciones autónomas descentralizadas (DAO) herramientas de gestión de claves para participar en las actividades de DeFi.

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En una entrevista con el reportero de Cointelegraph Joe Hall el martes pasado, David Olsson, jefe global de distribución institucional de BlockFi, compartió su visión sobre el estado de la adopción institucional de las criptomonedas. BlockFi es una empresa de servicios financieros que ofrece productos de gestión de patrimonio minorista, como préstamos respaldados por criptomonedas, cuentas de interés, tarjetas de crédito con recompensas de Bitcoin (BTC), etc. Mientras tanto, para los inversores institucionales, la plataforma patentada de BlockFi proporciona financiación para la eficiencia del capital, la capacidad para tomar prestadas monedas para cobertura y ventas en corto, e infraestructura comercial de grado institucional.

Cuando se le preguntó acerca de las emocionantes tendencias entre los clientes institucionales que adoptan las criptomonedas, Olsson le dijo a Cointelegraph: "Del 80% de los 50 principales fondos de cobertura del mundo con los que hemos hablado, todos se están embarcando en algún tipo de viaje cripto, como comenzar una mesa de negociación o invertir en firmas cripto nativas dirigidas por personas de 25 a 30 años que saben cómo extraer el alfa de los criptomercados y administrar los riesgos".

"Realmente es una historia generacional. Los primeros administradores de activos no tienen la perspectiva nativa digital natural de alguien que es más joven. Pero vemos una gran cantidad de interés".

Olsson le dijo a Cointelegraph que los fondos de cobertura se han estado preparando durante bastante tiempo para aventurarse en las criptomonedas, dado el aumento significativo de la liquidez y la institucionalización del espacio a lo largo de los años. Según un estudio realizado por Fidelity el año pasado, el 70% de las instituciones financieras encuestadas planean invertir en criptomonedas el próximo año, mientras que el 90% dijo que planea hacerlo en los próximos cinco años. "Bitcoin ha tenido retornos de más del 100% por año en promedio durante los últimos 10 años, en comparación con alrededor del 10% por año para las acciones en los EE. UU. Por lo tanto, se está volviendo demasiado grande en términos de participación mental para que la gente lo ignore", agregó Olsson.

"Las criptomonedas pueden arreglar las tuberías del sistema financiero en todo el mundo, comenzando por eliminar las costosas tarifas de los bancos".

WonderFi Technologies, una plataforma de finanzas descentralizadas (DeFi), planea continuar su expansión en Canadá con la compra del exchange Coinberry por USD 38 millones. La plataforma será el segundo exchange de criptomonedas regulado bajo WonderFi una vez que la adquisición haya finalizado.

La empresa cerró recientemente la adquisición de la empresa matriz de Bitbuy, First Ledger Corp., por USD 162 millones. En una entrevista, Kevin O'Leary mencionó que habrá "varias adquisiciones más e incluso mayores" que están en proceso.

O'Leary también destacó que la compañía está compitiendo en el escenario global mientras se asegura de que está en "una base regulada". El multimillonario mencionó que el equipo "no corre ningún riesgo" y que opera en condiciones reguladas.

Según O'Leary, los clientes de ambas plataformas adquiridas no verán ningún cambio instantáneo. Sin embargo, la estrella de Shark Tank también señaló que WonderFi tiene previsto añadir funciones a cada plataforma.

Con la adquisición de Coinberry, WonderFi poseerá dos exchanges regulados en Canadá. Bitbuy, la reciente compra de WonderFi, pasó a estar totalmente regulado tras recibir la licencia de la Comisión de Valores de Ontario (OSC) en noviembre de 2021. Por otro lado, Coinberry también se registró en la OSC en agosto del año pasado.

Los juegos play-to-earn (P2E) siguen dominando la industria de las criptomonedas, puesto que más de la mitad de las billeteras activas rastreadas por Dappradar se han conectado a juegos basados en blockchain en el primer trimestre de 2022. Juegos como Axie Infinity -incluso con el catastrófico hackeo del Ronin Bridge del mes pasado-, Pegaxy, Alien Worlds y otros siguen moviendo millones de dólares en volumen de comercio en los últimos 30 días.

A pesar de ello, la insostenibilidad de algunos juegos P2E se hace más evidente en el rendimiento de sus tokens. Un ejemplo es Axie Infinity, cuyo Smooth Love Potion (SLP) sigue en niveles deprimentes, provocando nuevos descensos en las direcciones de billeteras únicas que interactúan con el juego por tercer mes consecutivo.

Ahora, una rama del modelo P2E llamada move-to-earn (M2E) ha estado cautivando a los entusiastas de las criptomonedas últimamente. La nueva palabra de moda de la industria sigue el modelo "jugar para ganar", pero se centra en la salud y el fitness, donde los usuarios son recompensados por su actividad física. Genopets y Dustland Runner son algunos de los proyectos que utilizan el modelo M2E, pero STEPN parece estar atrayendo a la mayoría de los usuarios en la actualidad.

STEPN es un juego basado en Solana que permite a los usuarios comprar zapatillas en formato de tokens no fungibles (NFT) para empezar a jugar. Cuando los usuarios juegan, la aplicación rastrea sus movimientos a través del GPS de sus teléfonos móviles y los recompensa con tokens dentro de la aplicación llamados Green Satoshi Token (GST). Estos tokens pueden cambiarse posteriormente por USD Coin (USDC) o Solana (SOL), lo que permite a los usuarios obtener sus ganancias.

¿A qué se debe todo este hype?

El interés en torno a STEPN se debe a que su token de gobernanza Green Metaverse Token (GMT) se ha vuelto parabólico, apreciándose un 24,500% desde su venta en Binance el 9 de marzo. La empresa de capital riesgo Sequoia Capital y otros inversores de la Web 3.0 también han invertido en STEPN, comprando USD 5 millones en GMT en una ronda de financiación inicial llevada a cabo en enero. La subida del precio de GMT puede atribuirse a su rápido crecimiento de usuarios a medida que el público de las criptomonedas se ha ido contagiando. Por ejemplo, los seguidores de STEPN en Twitter han alcanzado los 250,000, cuando hace un mes eran menos de 50,000.

Gulf Energy, con sede en Tailandia, ha realizado inversiones estratégicas en el exchange de criptomonedas Binance US y ha señalado su intención de crear una empresa conjunta ("joint venture") con el exchange global Binance, como parte de un esfuerzo dirigido a ganar exposición en el mercado de activos digitales. 

Gulf Energy reveló en una presentación regulatoria el 18 de abril que invirtió en "Series Seed Preferred Stock emitidas por BAM Trading Services Inc.", que es el operador de Binance US. La inversión en Binance US proporciona a Gulf Energy una exposición a "una de las bolsas de valores de más rápido crecimiento en el mundo", mucho antes de la prevista oferta pública inicial de la bolsa, dijo la empresa.

Changpeng Zhao, que dirige el exchange de criptomonedas global de Binance, confirmó en julio de 2021 que Binance US estaba explorando vías para una oferta pública.

En una presentación separada el lunes, Gulf Energy reveló que está persiguiendo una "joint venture" con Binance para operar un exchange de criptomonedas en Tailandia. Una vez que se establezca la empresa conjunta, la nueva entidad solicitará licencias de activos digitales a las autoridades competentes. La presentación de Gulf Energy también reveló inversiones en Binance Coin (BNB), que es el criptoactivo nativo del ecosistema de Binance.

La colaboración entre Gulf Energy y Binance se ha estado gestando desde hace varios meses, ya que el exchange de criptomonedas buscaba restablecer sus operaciones en el país del sudeste asiático. En julio de 2021, el regulador de valores de Tailandia acusó a Binance de operar un negocio de activos digitales de forma ilegal en el país. Binance fue objeto de escrutinio regulatorio de varias otras jurisdicciones también, incluyendo Japón, el Reino Unido, Alemania, las Islas Caimán y la provincia canadiense de Ontario.