Hay tres protagonistas que han dado de qué hablar en el mundo de las criptomonedas: Bitcoin, la secretaria del Tesoro de EEUU y el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico. ¿Qué tienen que ver entre sí? Pues que, en una reciente cumbre de este organismo, Janet Yellen, la máxima responsable de las finanzas estadounidenses, reconoció que las criptos tienen un gran potencial para mejorar el acceso a los servicios financieros y abaratar las transferencias internacionales. ¿Es esto una muestra de que Yellen se ha vuelto una admiradora de las criptomonedas?
Janet Yellen no es precisamente una novata. De hecho, tiene una larga trayectoria en el mundo de las finanzas. Antes de convertirse en la secretaria del Tesoro de EEUU, por nombramiento del presidente Joe Biden, ocupó el cargo de presidenta de la Reserva Federal. Y antes de eso, fue vicepresidenta y presidenta del Banco de la Reserva Federal de San Francisco.
Durante años, Yellen se ha mostrado escéptica y crítica con Bitcoin y otras criptos, llegando a calificarlas de “altamente especulativas”, “ineficientes” y “propensas al fraude y al lavado de dinero”. En 2018, dijo que Bitcoin era “todo menos útil” y que no era una forma de pago estable ni una reserva de valor. En 2020, afirmó que Bitcoin y otras criptos eran una “amenaza para la estabilidad financiera” y que había que regularlas con “cuidado”. En 2021, reiteró su preocupación por el uso ilícito de las criptos y su impacto ambiental por el alto consumo de energía que requieren.
Pero algo parece haber cambiado en la mente de Yellen. En una reciente intervención en la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), celebrada en San Francisco, Yellen reconoció el potencial de las criptomonedas para mejorar la inclusión financiera y reducir los costos de las transacciones transfronterizas. Aunque no mencionó explícitamente a Bitcoin, se refirió a las “tecnologías de activos digitales” como una forma de abordar los problemas de exclusión financiera que afectan a millones de personas en el mundo, especialmente en Asia.
“Observamos un crecimiento en la adopción de tecnologías de activos digitales en toda la región, lo que sugiere su potencial para mejorar la inclusión financiera y reducir los costos de transacciones transfronterizas”, dijo Yellen. Sin embargo, no todo fueron elogios. Yellen también hizo hincapié en los riesgos asociados a las criptos, como la volatilidad, la ciberseguridad, el cumplimiento tributario y la protección al consumidor. Por eso, instó a los gobiernos miembros del APEC, que incluyen a países como México, Chile y Perú, a abordar estos riesgos con una regulación adecuada y otras políticas para gestionarlos.
